八公山旅游区位于淮南市八公山区境内，2001年12月10日，八公山旅游区被批准为国家地质公园；2002年12月2日，被批准为国家森林公园；2003年7月31日被评为国家AAAA级旅游区。
八公山是一座历史文化名山，又名紫金山，由四十余座山峰叠嶂而成，方圆128平方公里，峰峦叠翠，清泉密布，景色优美，历史文化内涵深厚，由152种树木形成的天然次森林，是皖北大地上一颗绿色明珠，春来绿意盎然，生机勃勃，秋踏漫山红叶，如火如茶(tu)。1600多年前发生在这里的以少胜多的世界著名战役“淝水之战”，留下了“风声鹤唳(li)、草木皆兵”的千古佳话；2000多年前，汉淮南王刘安招贤纳士，编著了一代名篇《淮南子》，第一次整理编定了二十四节气，发明了名扬四海的美食---豆腐，演绎出“一人得道，鸡犬升天”的神话故事；形成于8亿年前的“淮南虫”化石，是迄今为止世界上发现最早的古生物化石，被国际地质学界誉为“蓝色星球”上的生命之源。2000年，中科院考古队在八公山又发现了古猿化石，距今300多万年，是我国迄今为止发现最早的古猿化石。
八公山风景区依据独特的历史文化和自然山水风光，以生态休闲旅游为主题，开发建设和规划建设中的主要景观有：汉淮南王宫、升仙台、淝水之战遗址、白塔寺、青琅玕馆、石林、忘情谷、森林浴场、红叶谷、岚香湖度假村等，将为旅客提供一处休闲度假、宗教朝圣、观光修学旅游的好去处。
八公山地质公园内分布着晚前寒武纪和寒武纪的沉积地层。其中，青白口系和震旦系的伍山组、刘老碑组、四十里长山组、九里桥组、四顶山组的总厚度为923.83米；寒武系的凤台组、猴家山组、馒头组、毛庄组、徐庄组、张夏组、固山组、土坝组，总厚度为1081-1235米。特定的大地构造位置所形成的晚元古代的沉积盖层，具有独特的"北型南相"的过渡性质，弥补了我国上前寒武系的历史缺页，解决了南方峡东剖面与北方蓟县剖面之间上前寒武系的对比、衔接问题，为中国上前寒武系标准剖面推向世界级研究领域，奠定了重要的基础。
在淮南八公山地区所产出的“淮南生物群”，是由合肥工业大学郑文武教授等于1962年发现，并于1979年正式命名。该生物群主要包含有宏观藻类、蠕虫类及造迹生物的遗迹化石等，是世界珍稀的化石类型。
在八公山地质公园中，完好地保存了约在1.7亿前发生的扬子板块与华北板块相互对接碰撞所形成的地质构造以及这两个板块在碰撞过程中和碰撞之后所产生的各种类型的标志性构造现象。例如：在八公山西麓的构造滑脱面与碎裂糜棱岩带；东部有向北的大型推覆倒转构造；南部有近东西向延伸的碳酸盐岩型碎裂糜棱岩构造带等壮观的地质构造现象。此外，尚还有北西320°和北东45°走向、陡倾的两组区域性剪切节理和劈理，是行成八公山石林的重要因素之一。
这一系列的标志性构造现象，对于揭示板块碰撞过程和碰撞之后在板块内所形成的各种构造类型和应力调整关系及创建板块内构造演化模式等，都具有极为重要的科学研究价值。
八公山旅游区以神奇秀丽的自然山水风光为重要信托，以绚丽多彩的历史人文景观为丰富内涵，以古汉文化和“淝水之战”为品牌，以休闲渡假旅游为主题，已成为国内著名风景名胜旅游区之一。

草木皆兵
东晋时期，晋王朝已衰落，势力范围只在中国的东南部，而北方的大部分地区都被前秦王朝统治。前秦的皇帝苻坚野心很大，企图统治整个中国。公元383年，他亲自率领百万大军，浩浩荡荡大举南下。
一开始，苻坚率领的先头部队很快攻克了寿春（今安徽寿县），由另一大将梁成率领的五万秦兵在洛涧摆下了阵势，准备阻挡晋军的反击。
形势对东晋很不利，但以宰相谢安为首的主战派临危不俱，决定运用计谋，战胜数倍于自己的敌人。谢安先让人到处散布晋军兵少、粮草将尽的消息，苻融果然上当。他派人告诉苻坚说：“敌人兵少又不善战，很容易俘获，就怕他们要逃跑，应快速进军，一举抓住他们的统帅，晋军就会不攻自溃了。”苻坚一听大喜，立即把大部队留在该城，自己只带了八千精兵，日夜兼程赶到寿春。
与此同时，晋军的龙骧将军刘牢之率领五千能战敢拼的士兵，趁着夜幕掩护，突袭驻守洛涧的秦军。根本没把晋军放在眼里的秦军，做梦也没有想到晋军会如同神兵从天而降，突然出现在他们的面前，立刻慌成一团，许多人还在睡梦之中就做了刀下鬼。这一仗，秦军损失一万五千多人，大将梁成也被杀死。
晋军旗开得胜，立刻乘胜向寿春进军。苻坚在寿春听说秦军在洛涧失利的消息，大吃一惊，急忙和苻融登上城楼，观察晋军情形。只见晋军布阵整齐，壁垒森严，士气高昂，不禁暗暗吃惊，又望见远处八公山上草木摇动，好像也藏了不少兵。苻坚恼怒地对苻融说：“满山遍野都是晋军的强兵，怎么能说他的兵少呢？”脸上顿时露出失意恐惧之色。
成语“草木皆兵”便由此而来。后来常用这个成语形容人在非常恐慌的时候，稍有风吹草动，就十分紧张、害怕。

一人得道 鸡犬升天
刘安，是汉高袓刘邦的孙子，世袭淮南王的王位，为汉代著名的思想家、文学家。他非常爱好炼丹修道，甚至达到了废寝忘食的程度。
传说，有一天来了八位老人－－“八公”要求见刘安，说有“却老之术”愿当面奉献。
守门人向刘安通报后，刘安说:”他们自己都那么老了，哪里会有什么“却老之术”，分明是骗人的！”于是拒绝接见。
守门人将刘安的话告诉“八公”后，便撵他们走。
“八公”忽然一下全变成了十四五岁的少年，笑道：“淮南王不是嫌我们年老吗？现在总该可以了吧！”
下属见此奇事，赶紧报告刘安。
刘安慌忙出来迎接，跪在地上，请求“八公”收他为徒。
“八公”笑着说：“我们早就知道你一心想修道成仙，今天是特意到这里来收你为徒的。”说罢，又变成了老人。
从此之后，刘安早晚朝拜“八公”。
“八公”神通广大，能呼风唤雨，腾云驾雾。不久，八公便向刘安传授丹经，开始为刘安炼制仙药。
就在这时，刘安的儿子在同人比剑中，被人误伤，刘安十分恼怒。然而那人怕刘安报复，采取了先下后为强的做法，向朝廷诬告刘安谋反。
汉武帝不问青红皂白，派人捉拿刘安。刘安大惊，急忙问“八公”：“这该如何是好啊？”
“八公”笑着说：“这是上天要召王爷去了。不然，王爷还不能离开这个世界呢！”于是，“八公”把刘安带到一个山顶上，拜祭了天，然后回到一王府，让他服下炼好的仙药。
刘安服下药后，顿时觉得身体轻飘飘的，不一会儿就同八公徐徐升天了。
刘安升天时，将剩下的仙药撒在庭院里的地上，王府的鸡和狗吃了后，也都升了天。一时间，只听得半空中喔喔的鸡鸣和汪汪的犬声。