福佑寺的斜对面就是万寿兴隆寺。在北京这么多年，我从万寿兴隆寺门前经过不下100回，而我居然没注意到这个寺庙。你当然可以说一定是我眼睛有毛病。我要争辩的是万寿兴隆寺从外表来看确实非常普通，我一直以为这不过是一间普通的民宅，可以说万寿兴隆寺普通得如同其门前停靠的捷达车。我倒要问问：你什么时候特别注意过身边的捷达车？

究其历史来，万寿兴隆寺也不是一个普通的去处。万寿兴隆寺始建于明代，当时是作为兵仗局的内部佛堂用来供奉兵器。明朝皇帝手痒痒的时候也来此弄弄刀耍耍棍，美其名曰视察部队。

因靠近紫禁城，明朝灭亡后，这寺院自然就归清朝皇家了。康熙皇帝的生母就出生于这个寺庙。因此，清朝时这个寺庙曾兴盛一时。康熙皇帝曾两次大修此寺庙，1681年寺庙改为佛寺，康熙皇帝赐额万寿兴隆寺。

改为佛寺后就不再供奉兵器了。明朝供奉兵器就不灵验，要不然明朝就不会被清朝灭掉的。那寺庙作什么好呢？那时皇宫养着了一大批太监。太监老了再呆在紫禁城不仅没用还会坏事。太监又没有后代，很多无人赡养，于是就把万寿兴隆寺改成了太监疗养院，类似于现在很多国家机关的老干部活动中心。不同的是，现在国家机关的老干部活动中心多半是靠国家财政养着，而兴隆寺的老太监们可是更多地要靠自己挣钱。老太监们经营的主要业务是利用寺庙停灵或替人办丧事，后来他们又拓展了业务范围（用MBA的术语叫相关多元化），替人寄存棺材。要知道那时有钱人家的老人通常都事先为自己百年做好准备，早早地备好了棺材，而棺材放在自己家中总不像那么回事，于是有些人就把棺材寄存别处。想想这些太监也真够可怜的，还是现在的国家公务员幸福啊。

兴隆寺现在已经变成了一个地地道道的大杂院了。里面至少住了好几十户人家。院里密密麻麻塞满了各种杂物。稍微胖一点的人在过道要想转个身都需要先深深呼一口气。院里有很浓的煤气气味，估计是从取暖用的煤炉里散发出来的。

万寿兴隆寺北侧就是中国佛教文化研究所。我不知道佛教文化研究所主要研究什么，我倒是觉得我们确实应该好好研究研究佛教怎么样才能在现代社会中生存下去。

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